DBL Cigars Zigarren – dominikanische Longfiller von Francisco Almonte aus Tamboril

Die DBL Cigars Zigarren – DBL steht für Dominican Big Leaguer – kommen aus Tamboril und tragen die Handschrift von Francisco Almonte, der sein Handwerk bei Arturo Fuente und La Flor Dominicana lernte. Drei Linien von mild bis kräftig, dazu limitierte Editionen.

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Baseball und Tabak: die Geschichte von DBL Cigars

Wer die Dominikanische Republik verstehen will, kommt an zwei Leidenschaften nicht vorbei: Baseball und Zigarren. Kaum ein Land hat mehr Spieler in die amerikanische Major League geschickt, und kaum eines fertigt mehr handgerollte Premiumzigarren. Genau diese beiden Welten bringt der Markenname zusammen. Ein „Big Leaguer“ ist ein Spieler, der es in die höchste Liga geschafft hat – und Francisco Almonte wollte mit seiner 2013 gegründeten Marke zeigen, dass sein Land auch im Tabak in der obersten Liga spielt. Dass er selbst in jungen Jahren vom Baseball träumte und nach eigener Aussage nicht gut genug dafür war, macht den Namen zu einer kleinen Selbstironie.

Almonte ist Tabakmann in dritter Generation. Schon der Großvater arbeitete Anfang des 20. Jahrhunderts mit Tabak, der Vater – ebenfalls Francisco Almonte – war Roller bei Arturo Fuente und führte daneben eine eigene kleine Fabrik, deren Marke El Rey in den 1970er- bis frühen 1990er-Jahren auf der Insel populär war. Nach Angaben der Familie sind heute 68 Familienmitglieder in der Zigarrenindustrie tätig. Der Sohn begann mit sieben Jahren, für den Vater Blätter zu entrippen und erste Cheroots zu drehen; mit zwölf saß er als Roller am Tisch. Später durchlief er die beiden Häuser, die in Tamboril und Santiago den Ton angeben: die Fabrik der Familie Fuente, wo Carlos Fuente senior sein Mentor wurde, und La Flor Dominicana, wo er unter Litto Gomez bis zum General Manager aufstieg. Rund 30 Jahre Erfahrung hatte er gesammelt, als er sich im März 2013 mit einer eigenen Fabrik selbstständig machte.

Die Fabrik in Tamboril: vom Sieben-Tische-Betrieb zur Millionenmanufaktur

Tamboril, eine Kleinstadt wenige Kilometer nordöstlich von Santiago de los Caballeros, gilt als der Ort mit der weltweit höchsten Dichte an Zigarrenfabriken. Hier, in Sichtweite der Fabrik von La Flor Dominicana und hinter dem städtischen Baseballplatz, bezog DBL ein rotes Gebäude, in dem anfangs 22 Mitarbeiter arbeiteten – sieben Torcedores an sieben Rolltischen, rund 6.000 Zigarren pro Woche. Die Produktion übernahm Almontes Bruder Martin, der zuvor 19 Jahre lang bei Fuente als Qualitätsaufseher gearbeitet hatte. Von Beginn an gehörte zur Firma eine eigene Tabakfarm; bis 2018 kamen eine Kistenfabrik und mehr als 75 Beschäftigte dazu. 2021 eröffnete DBL ein zweites, nach eigenen Angaben zehnmal größeres Werk mit einer Kapazität von bis zu zwei Millionen Zigarren im Jahr.

Rund zwei Drittel des verarbeiteten Tabaks stammen inzwischen von den beiden eigenen Feldern, auf denen vor allem dominikanischer Piloto und Corojo 99 wachsen. Zugekaufte Tabake – Deckblätter aus Ecuador und den USA, Einlageblätter aus Brasilien, Nicaragua und Peru, Maduro-Deckblätter aus Mexiko – durchlaufen im Haus eine zweite Fermentation, bevor sie verarbeitet werden. Die fertigen Zigarren ruhen rund sechs Monate, ehe sie in die Kisten kommen. Ungewöhnlich für einen Betrieb dieser Größe ist das soziale Engagement: DBL finanziert Mitarbeitern das Studium, baute ein Nachmittagsprogramm für die Kinder der Belegschaft auf und plant eine Betriebskita. Werbung im klassischen Sinn macht die Marke nicht; sie wächst über Events im Fachhandel und die sozialen Netzwerke. In Deutschland sind DBL Cigars seit 2019 erhältlich.

Die drei Linien im Überblick

Das Kernsortiment von DBL besteht aus drei Linien, die sich entlang der Stärkeskala staffeln und jeweils ein anderes Deckblatt in den Mittelpunkt stellen. Alle drei sind reine Longfiller, werden in Tamboril von Hand gerollt und einzeln in Zellophan verpackt.

Die DBL Amarillo ist die milde Linie des Hauses und seit 2017 im Programm. Ihr Name ist das spanische Wort für Gelb – ein Hinweis auf das hellgoldene Connecticut-Deckblatt aus den USA, das laut Hersteller vor der Verarbeitung mehrere Monate in Rumfässern ruht. Darunter liegen dominikanisches Umblatt und eine Einlage von der eigenen Farm, die der Hersteller mit etwas brasilianischem Mata Fina ergänzt. Das Ergebnis ist cremig, leicht süß, mit Haselnuss, Vanille und hellem Holz – eine Zigarre für den Nachmittag und für Einsteiger. Die Formate: Robusto, Toro, Churchill und eine limitierte Box Press Belicoso mit doppeltem Deckblatt in Barber-Pole-Optik. Die Kisten fassen 20 Stück.

Die DBL Formula ist das kräftige Gegenstück und die älteste Linie der Marke: Sie erschien 2015 zunächst in einem einzigen Format, das Almonte Jahr für Jahr um weitere Vitolas ergänzte. Ein sonnengereiftes Sumatra-Deckblatt aus Ecuador in Haselnussbraun liegt über einem Umblatt aus Peru und einer rein dominikanischen Einlage mit hohem Piloto-Anteil. Kaffee, Erde, Pfeffer und Zedernholz, dazu eine feine Süße: eine starke Zigarre für erfahrene Raucher. Vier Formate von der Petit Corona bis zur Gorda mit Ringmaß 60, verpackt in 18er-Kisten.

Die DBL Maduro steht in der Mitte und ist zugleich die Linie mit der engsten Verbindung zum Baseball: Jedes Format trägt den Spitznamen eines dominikanischen Spielers aus der Major League. Ein dunkles San-Andrés-Deckblatt aus Mexiko umhüllt dominikanisches Umblatt und eine Einlage aus der Dominikanischen Republik und Nicaragua. Zartbitterschokolade, Kaffee, Nougat, geröstete Erdnuss und Toast prägen den Geschmack; die Stärke bleibt mittelkräftig. Bei Zigarreb sind fünf der insgesamt neun Formate erhältlich, vom kurzen Little Bull bis zur El Grande mit Ringmaß 60, jeweils in 24er-Kisten.

Limitierte Editionen und ein Zigarren-Baseballschläger

Neben den drei Linien bringt DBL regelmäßig limitierte Auflagen heraus, von denen einige bei Zigarreb gelistet sind. Die Derrame III Edición Limitada erschien 2018 in 500 Humidorkisten: ein boxpressed Toro Gordo (158 mm, Ringmaß 56) mit sonnengereiftem San-Andrés-Maduro-Deckblatt, ecuadorianischem Umblatt und lange gereifter dominikanischer Einlage, der cremig, mit Kaffee, Rosine und Schokolade daherkommt. Im selben Jahr feierte Almonte 35 Jahre im Tabakgeschäft mit der 35th Anniversary Limited Edition, einem boxpressed Toro im gleichen Kaliber mit sonnengereiftem Cameroon-Deckblatt aus Ecuador – Almontes erklärtem Lieblingsdeckblatt – über dominikanischem Piloto. 15.000 Stück wurden gefertigt; das US-Magazin Stogie Press bewertete die Zigarre mit 92 Punkten und lobte das Zusammenspiel von Schokolade, Frucht, Ahornsirup und Espresso.

Das auffälligste Stück im Sortiment ist der DBL Cigar Baseball Bat: eine 178 mm lange, zum Griff hin schlank zulaufende Zigarre mit Ringmaß 64 in der Form eines Baseballschlägers, doppelt gewickelt und komplett rauchbar – als Natural mit Connecticut-Deckblatt und als Maduro mit dunklem Deckblatt. Mehr Showeffekt passt kaum in einen Humidor; wer ihn ernsthaft rauchen will, sollte sich einen Abend freihalten, denn der Hersteller stuft ihn als sehr stark ein. Diese Sondereditionen sind bei Zigarreb nur in kleinen Stückzahlen oder zeitweise gar nicht lieferbar.

Was DBL Cigars auszeichnet

Drei Dinge ziehen sich durch das gesamte Portfolio. Erstens der eigene Tabak: Weil ein Großteil der Einlage von den Feldern der Familie stammt, kann Almonte seine Blends über Jahre konstant halten, statt auf dem Markt zu kaufen, was gerade verfügbar ist. Zweitens die Deckblätter aus Ecuador, deren Wolkendecke dünne, aromatische Blätter hervorbringt – bei der Formula als Sumatra, bei den Jubiläumseditionen als Cameroon, bei El Final und anderen Linien als Connecticut. Drittens der Piloto: Der dominikanische Tabak, der kräftig und würzig ist, ohne bitter zu werden, bildet in fast allen DBL-Zigarren das Rückgrat der Einlage und sorgt dafür, dass auch die milde Amarillo nicht flach wirkt.

Auffällig ist zudem die Verarbeitung. Die Jahre bei Fuente und La Flor Dominicana haben Almonte und seinen Bruder geprägt: Die Zigarren sind fest, aber nicht hart gerollt, die Köpfe sauber geschlossen, der Zug ist in allen Linien gleichmäßig. Kundenstimmen bei Zigarreb loben vor allem bei der Amarillo den perfekten Abbrand und die feste Asche; die 35th Anniversary erhielt von einem Kunden die volle Punktzahl in allen Kategorien. Preislich liegt DBL im mittleren Segment: Die regulären Linien kosten rund 8 bis 15 Euro pro Zigarre, die limitierten Editionen 14 bis 23 Euro – für handgerollte Longfiller aus eigenem Anbau mit sechs Monaten Reifung ein fairer Kurs.

Welche DBL Zigarre passt zu wem?

Die Staffelung der drei Linien macht die Wahl leicht. Wer milde Zigarren bevorzugt oder gerade erst mit Longfillern beginnt, greift zur Amarillo – der Robusto ist das handliche Einstiegsformat, der Toro mit Ringmaß 56 liefert den cremigsten Rauch. Wer mittelstarke Zigarren mit Süße und Röstaromen mag, ist bei der Maduro richtig: La Flecha ist die ausgewogene Wahl für eine knappe Stunde, Big Papi das Toro-Format für den Abend, La Maquina und Little Bull sind kurze, dicke Formate für den Moment, in dem die Zeit knapp, der Appetit auf Maduro aber groß ist. Die Formula ist für erfahrene Raucher gedacht, die Kraft und Pfeffer schätzen – als Petit Corona für 45 Minuten, als Toro oder Belicoso für die Stunde nach dem Essen, als Gorda für einen langen Abend.

Als Begleiter empfehlen sich zur Amarillo Kaffee oder ein heller Rum, zur Maduro ein gereifter Rum oder Portwein, zur Formula ein Bourbon oder ein kräftiger Espresso. Alle drei Linien profitieren von einigen Wochen Ruhe bei 68 bis 70 Prozent Luftfeuchtigkeit im Humidor; besonders die dicken Maduro-Formate werden dadurch noch runder.

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DBL Cigars ist eine der jüngeren dominikanischen Marken, aber keine unerfahrene: Hinter ihr stehen drei Generationen Tabakwissen, eine Ausbildung bei zwei der besten Häuser der Insel und eigene Felder in Tamboril. Von der milden Amarillo über die mittelkräftige Maduro mit ihren Baseball-Formaten bis zur kräftigen Formula deckt das Sortiment die ganze Stärkeskala ab, und die limitierten Editionen zeigen, wozu Francisco Almonte fähig ist, wenn er seine Lieblingstabake zusammenführt. Bei Zigarreb finden Sie alle drei Linien einzeln zum Probieren oder in der Kiste, dazu die Sondereditionen, solange der Vorrat reicht. Bestellen Sie Ihre DBL Cigars Zigarren bequem online.