Leonel Zigarren: Handgefertigte Premiumzigarren für Genießer

Leonel Zigarren sind die Eigenmarke des Zigarrenhauses Paul Bugge aus dem Schwarzwald: handgerollte Longfiller aus der Dominikanischen Republik und Nicaragua, von der milden Classic bis zum würzigen Rare-Puro, in Formaten für die kurze Pause wie für den langen Abend.

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Vom Schwarzwald in die Karibik: die Geschichte von Leonel

Hinter Leonel steht keine Tabakdynastie aus Santiago oder Estelí, sondern ein Familienbetrieb aus Villingen-Schwenningen. Dort machte sich Paul Bugge 1951 mit dem Verkauf von Zigarren und Tabak selbstständig. 1998 übernahm Norbert Höldke das Zigarrenhaus und richtete es konsequent auf Premiumzigarren aus: 1999 ging der Versandhandel an den Start, 2001 folgten ein eigenes Steuerlager und die ersten Direktimporte aus Lateinamerika, 2006 der Aufbau eines eigenen Vertriebs mit Außendienst. Aus dem Tabakladen war ein Importeur geworden, der Boutique-Marken aus Honduras, Nicaragua und der Dominikanischen Republik in rund 450 Fachgeschäfte brachte.

Der Schritt zur eigenen Marke begann 2010, als Norbert Höldke und sein Sohn Daniel in Nicaragua und der Dominikanischen Republik die ersten Blends für eine Hausmarke entwickeln ließen. 2012 zeigte Leonel Cigars auf der Dortmunder InterTabac zunächst einen limitierten Luxushumidor, 2014 kamen mit der „Taste of Excellence Tour“ die ersten serienmäßig gefertigten Leonel-Zigarren in den Handel. Das Jahr 2014 gilt deshalb als Geburtsjahr der Marke; im Sommer 2024 feierte die Familie das zehnjährige Bestehen mit rund hundert Gästen auf dem Firmengelände und einer eigens dafür geblendeten Jubiläumszigarre, der Leonel 10 Aniversario. Zwischen diesen beiden Daten wuchs die Marke stetig: 2018 bezog das Unternehmen einen neuen Firmensitz mit Flagship-Store, Cigar Academy und einer Leonel Cigars Lounge, später kam eine Lounge in Berlin hinzu. Daniel Höldke, heute Geschäftsführer und Master Blender, beschreibt eine Zigarre gern als kleines Kunstwerk, und der Markenslogan „Taste of Excellence“ fasst den Anspruch zusammen, mit dem die Familie seither jede neue Linie entwickelt.

Zwei Länder, eine Handschrift: Anbau und Fertigung

Leonel ist keine Marke eines einzelnen Landes. Die Familie Höldke lässt dort rollen, wo die Tabake wachsen: Die milden Linien Classic, L-Series und Plantation entstehen in der Dominikanischen Republik, die würzigen Blends Rare, Rare d'Or, White, No. 511 und Signature werden in Nicaragua gefertigt. Die Namen der Partnermanufakturen hält Paul Bugge bewusst unter Verschluss, ein in der Boutique-Szene nicht unübliches Vorgehen, das die Blends vor Nachahmern schützen soll. Bekannt ist dagegen, woher die Blätter stammen: Nach Angaben des Hauses werden Tabake aus neun Ländern und mehr als zwanzig Anbaugebieten verarbeitet, von Connecticut Shade aus den USA über Sumatra aus Indonesien bis zu Ligero aus den nicaraguanischen Tälern von Estelí, Condega und Jalapa.

Alle Leonel-Zigarren sind Longfiller, bei denen ganze Blätter von Hand zu Einlage, Umblatt und Deckblatt gerollt werden. Die Manufakturen bilden dafür feste Teams, die jeweils nur eine Serie fertigen und so ein gleichbleibendes Ergebnis liefern. Jede fertige Zigarre durchläuft Kontrollen, bei denen unter anderem Zugwiderstand und Abbrand elektronisch gemessen werden; Exemplare, die aus dem Raster fallen, kommen gar nicht erst in die Kiste. Besonderen Wert legt das Haus auf die Fermentation: Bei der White-Linie durchlaufen die Rohtabake einen zusätzlichen, von Hand überwachten Fermentationsgang, bei der Rare d'Or werden die Ligero-Seco-Tabake mehrstufig fermentiert, um Bitterstoffe abzubauen, und die fertigen Zigarren reifen länger als vergleichbare Blends. „Wir leisten uns den Luxus, uns Zeit für die Tabake zu nehmen“, sagt Daniel Höldke dazu.

Die Linien von Leonel im Überblick

Leonel Classic ist die milde Einstiegslinie aus der Dominikanischen Republik und zugleich eine der ältesten Serien der Marke, die 2019 mit neuem Kisten- und Bauchbindendesign komplett neu aufgelegt wurde. Unter einem hellbraunen Connecticut-Shade-Deckblatt aus den USA liegen ein dominikanisches Umblatt und eine Einlage aus dominikanischen und nicaraguanischen Tabaken. Das Ergebnis ist cremig und sanft gewürzt, mit Noten von Milchkaffee, Nuss, Holz, Gras und einem Hauch Pfeffer. Fünf Formate von der Petit Corona bis zur Churchill decken Rauchdauern von einer halben bis zu anderthalb Stunden ab; die Classic Churchill schaffte es 2021 in die Top 25 des Cigar Journal.

Leonel Plantation Connecticut und Leonel Plantation Maduro sind die jüngsten Linien der Marke, eingeführt um den Jahreswechsel 2025/2026 als Zigarren „für jeden Tag und jede Gelegenheit“. Beide stammen aus der Dominikanischen Republik, teilen sich dominikanische Einlage- und Umblatttabake und unterscheiden sich im Deckblatt: Die Connecticut trägt ein helles Blatt aus den USA und schmeckt cremig und weich, die Maduro ein dunkles, fermentiertes Broadleaf und bringt Würze, Kakao und Kaffee ins Spiel. Mit Corona, Robusto und Toro in bunten 20er-Schiebekisten und Einzelpreisen um fünf Euro ist Plantation die günstigste Möglichkeit, eine handgerollte Leonel kennenzulernen.

Leonel Rare ist der Puro der Marke: Deckblatt, Umblatt und Einlage stammen ausschließlich aus Nicaragua. Der Master Blender wollte mit der Serie den traditionellen Geschmack rein nicaraguanischer Zigarren einfangen, mit gehaltvollen Ligero- und Seco-Tabaken aus mehreren Anbauregionen des Landes unter einem kaffeebraunen, ölig glänzenden Deckblatt. Die Rare ist mittelkräftig, erdig und würzig, mit Röstkaffee, Zedernholz, Toast und spätem Pfeffer, und wird vom Cigar Journal als „Best Buy“ mit 90 Punkten geführt. Fünf Formate von der kleinen Perla bis zur Toro Gordo mit Ringmaß 58 machen sie zur vielseitigsten Linie im Programm; limitierte Ableger wie die Rare Asia Edition 2020 mit Pigtail und geschlossenem Fuß zeigen, wie viel Spielraum der Blend lässt.

Leonel Rare d'Or entstand auf Wunsch vieler Raucher, die sich die Rare noch kräftiger und voller wünschten. Ende November 2022 erstmals in der Berliner Lounge vorgestellt, setzt die „goldene Rare“ auf mehr Ligero in der Einlage, eine mehrstufige Fermentation und eine längere Reifung. Das Ergebnis bleibt im mittelkräftigen Bereich, wirkt aber dichter und cremiger, mit Leder, Röstkaffee, Pfeffer und einer Süße, die das Cigar Journal an Cappuccino, Biskuit und Karamell erinnerte: 91 Punkte und das Prädikat „ausgezeichnet“ im Blindtasting der Ausgabe 4/2023. Die Rare d'Or gibt es nur in großen Ringmaßen ab 50, als Robusto, Toro Gordo, Belicoso und 6x60, jeweils mit gedrehtem Pigtail am Kopf und in 10er-Kisten.

Leonel Signature war ursprünglich als Limited Edition erschienen und ist inzwischen fester Bestandteil des Sortiments. Die Besonderheit sieht man sofort: Statt in Zellophan steckt jede Zigarre in einem zusätzlichen Tabakblatt, das am Kopf mit einem kleinen Zopf verschlossen ist und die Zigarre im Humidor gleichmäßig nachreifen lässt. Es gibt sie in zwei Ausführungen, beide aus lange gereiften nicaraguanischen Tabaken: Die Signature Connecticut mit hellem Deckblatt aus den USA ist mild und cremig mit Mandel, Holz und mildem Kaffee, die Signature Maduro mit dunklem Deckblatt aus Nicaragua mittelkräftig mit dunkel geröstetem Kaffee, Schokolade und feinem Pfeffer. Beide kommen als Robusto und Toro in 20er-Holzkisten.

Leonel White verbindet ein helles Connecticut-Colorado-Deckblatt aus den USA mit nicaraguanischen Umblatt- und Einlagetabaken aus Estelí, Jalapa und Condega, die besonders lange fermentiert werden. Kopf und Fuß sind mit Pigtails verschlossen, die den Reifeprozess in der Kiste unterstützen. Die White ist mild bis mittelkräftig und überraschend vielschichtig: cremig und grasig zu Beginn, dann Kakao, Zedernholz und Gewürze, zum Ende hin ein erdiger Ton mit etwas Pfeffer. Perla, Robusto und Toro sind die drei Formate.

Daneben führt die Marke weitere Serien, die bei Zigarreb je nach Verfügbarkeit im Sortiment auftauchen: die L-Series und die Original, zwei sehr milde dominikanische Linien mit Connecticut-Shade-Deckblatt aus Ecuador, bei der Original mit einem Anteil peruanischer Einlagetabake; die No. 511 mit fünf Einlagetabaken, einem Umblatt und einem Deckblatt aus Nicaragua; die kräftige Terre Rouge, benannt nach der roten Erde Nicaraguas; die Classic Mini Cigars für die Zwanzig-Minuten-Pause; sowie Sondereditionen wie die Ambassador Edition 2025 Toro Gordo mit Cameroon-Deckblatt in der 5er-Box oder die 10 Aniversario zum Markenjubiläum.

Welche Leonel passt zu Ihnen? Eine Orientierungshilfe

Das Leonel-Sortiment lässt sich am einfachsten nach Stärke sortieren. Am sanftesten sind die dominikanischen Linien mit hellem Deckblatt: Plantation Connecticut, Classic, L-Series und Original gehören zu den milden Zigarren, bei denen Cremigkeit und eine feine Süße im Vordergrund stehen. Sie eignen sich für Einsteiger, für den Vormittag und für alle, die zum Kaffee eher eine Begleitung als eine Herausforderung suchen. Eine Stufe darüber liegen White und Signature Connecticut, die durch ihre nicaraguanischen Einlagetabake mehr Würze mitbringen, ohne die Milde des Deckblatts aufzugeben, sowie die Plantation Maduro, deren dunkles Broadleaf-Deckblatt für Kakao und Röstaromen sorgt. Mittelkräftig und würzig wird es bei den Puros Rare und Rare d'Or und bei der Signature Maduro, die mit Erde, Röstkaffee, Leder und Pfeffer die Freunde klassischer Nicaragua-Blends ansprechen. Noch kräftiger ist nur die Terre Rouge.

Auch bei Format und Rauchdauer bietet die Marke die ganze Bandbreite. Wer wenig Zeit hat, greift zur Rare Perla, zur Classic Petit Corona oder zu den Mini Cigars, die in 20 bis 45 Minuten geraucht sind. Die Robusto mit Ringmaß 50 bis 52 gibt es in fast jeder Linie und ist mit rund einer Stunde das Standardformat. Für den langen Abend stehen die Classic Churchill, die Toro Gordo der Rare-Familie und die 6x60 der Rare d'Or bereit, die anderthalb Stunden und länger brennen. Preislich beginnen die Plantation-Formate einzeln um fünf Euro, Classic und Rare liegen bei rund fünf bis neun Euro, die Signature und die Rare d'Or bei rund elf bis vierzehn Euro pro Zigarre; in der Kiste sinkt der Stückpreis jeweils spürbar.

Leonel Zigarren im Zigarreb Onlineshop bestellen

Bei Zigarreb finden Sie das Leonel-Sortiment vom günstigen Plantation-Einsteiger bis zur prämierten Rare d'Or. Die meisten Formate können Sie einzeln zum Kennenlernen bestellen, in 5er- oder 10er-Einheiten für den Humidor oder in der 20er-Kiste, in der der Stückpreis am niedrigsten ist. Weil die Marke in überschaubaren Stückzahlen produziert, sind einzelne Formate zeitweise vergriffen; die Verfügbarkeit sehen Sie auf jeder Produktseite, und ausverkaufte Formate werden in der Regel nachgeliefert. Ein Tipp für den Einstieg: Bestellen Sie je eine Robusto aus Classic, Plantation, Rare und Signature und vergleichen Sie, wie unterschiedlich dieselbe Marke schmecken kann. Weitere Mischpakete finden Sie in unserer Auswahl an Zigarren-Samplern, in denen Leonel in der Vergangenheit auch zusammen mit Marken wie Hernandez & Ruiz und Casa de Alegria vertreten war. Damit die Zigarren ihr Aroma behalten, lagern Sie sie am besten bei 65 bis 70 Prozent Luftfeuchte in einem Humidor; gerade die lange fermentierten Leonel-Blends gewinnen mit ein paar Wochen Ruhe noch an Rundung.