Rocky Patel Vintage 2003 Cameroon Zigarren – Würze aus Kamerun
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In der Vintage-Familie von Rocky Patel steht die Vintage 2003 für Afrika: Ein rund acht Jahre gereiftes Deckblatt aus Kamerun gibt der mittelkräftigen Linie ihre feine Süße, ihre Würze und 2017 einen Platz in den Top 25 des Cigar Aficionado.
Ein seltenes Blatt für die vierte Vintage-Linie
Als Rocky Patel im Sommer 2011 auf der Branchenmesse der US-Tabakhändler eine neue Zigarre vorstellte, war die Vintage-Serie längst das Rückgrat seiner Marke. Die Vintage 1990 mit Broadleaf-Deckblatt aus Honduras und die Vintage 1992 mit Sumatra-Deckblatt aus Ecuador hatten Anfang der 2000er-Jahre den Durchbruch gebracht, die Vintage Connecticut 1999 die milde Seite der Serie abgedeckt. Was fehlte, war ein Deckblatt, das keine andere Linie des Hauses bot – und Patel fand es in Zentralafrika. Die Vintage 2003 Cameroon trägt ein Deckblatt aus Kamerun, das aus der Ernte des Jahres 2003 stammt und zum Zeitpunkt der Markteinführung bereits acht Jahre gelagert war. Die Jahreszahl im Namen folgt damit derselben Logik wie bei den Schwesterlinien: Sie nennt nicht das Jahr der Einführung, sondern den Jahrgang des gereiften Tabaks.
Kamerun-Deckblätter gehören zu den rarsten Blättern der Zigarrenwelt. Der Tabak wächst in Kamerun und der angrenzenden Zentralafrikanischen Republik, wird nur in kleinen Mengen angebaut und ist bei den großen Herstellern so begehrt, dass gute Qualitäten oft schon vor der Aussaat verkauft sind. Das Blatt ist dünn, feinnervig und leicht körnig, was Kenner als „Zahn“ bezeichnen, und bringt von Haus aus eine süßlich-herbe Note mit, die an Karamell und Gewürz erinnert. Weil der Vorrat an Tabak des Jahrgangs 2003 zwangsläufig begrenzt ist, galt die Vintage 2003 von Anfang an als Linie mit endlichem Horizont. Umso bemerkenswerter ist, dass sie seit über einem Jahrzehnt zum festen Programm gehört und Rocky Patel sie selbst als aufsteigenden Stern seiner Vintage-Serie bezeichnet.
Den Ritterschlag erhielt die Linie 2017: Das Magazin Cigar Aficionado bewertete die Churchill mit 92 Punkten und setzte sie auf Platz 16 seiner Top 25 des Jahres. Die Redaktion lobte vor allem, dass Patel ein Blatt am Leben erhält, das andere Hersteller längst aufgegeben haben – und das zu einem Preis, der für ein Kamerun-Deckblatt ungewöhnlich fair ist. Schon zur Einführung hatte das US-Portal Cigar Coop die Robusto als eine der besten Rocky-Patel-Neuheiten seit Jahren eingestuft, und das Cigar Journal vergab 90 Punkte für dasselbe Format.
Aufbau, Deckblatt und Formate der Vintage 2003 Cameroon
Gefertigt wird die Vintage 2003 Cameroon in der Rocky-Patel-Fabrik in Honduras, von Hand als Longfiller aus ganzen Blättern. Unter dem Kamerun-Deckblatt liegt ein Umblatt aus Nicaragua, die Einlage kombiniert Tabake aus Nicaragua und der Dominikanischen Republik – dieselbe Grundarchitektur, die alle Vintage-Linien teilen und die dem Deckblatt die Hauptrolle überlässt. Die dominikanischen Tabake sorgen für Weichheit und Cremigkeit, die nicaraguanischen für Körper und Würze, und das Kamerun-Blatt legt seine typische Süße darüber. Optisch ist die Zigarre an ihrem gleichmäßig mittelbraunen, matt schimmernden Deckblatt und der Vintage-Bauchbinde mit der Jahreszahl 2003 zu erkennen.
Bei Zigarreb finden Sie vier Formate der Linie. Die kleinste ist die Juniors, eine Perla mit Ringmaß 38 und 101 Millimetern Länge, die zu fünf Stück in einer Metallkiste kommt und in 20 bis 45 Minuten geraucht ist – im kurzen Format fällt sie etwas kräftiger aus als ihre großen Schwestern. Die Robusto misst 140 Millimeter bei Ringmaß 50 und ist mit rund einer Stunde Rauchdauer das Format, in dem sich Süße und Würze am ausgewogensten zeigen. Die Toro bringt es auf 165 Millimeter bei Ringmaß 52 und begleitet 60 bis 90 Minuten; durch den etwas größeren Durchmesser wirkt sie kühler und cremiger. Die Six by Sixty schließlich ist mit Ringmaß 60 und 152 Millimetern das Format für den langen Abend: Als Toro Gordo liefert sie viel Rauchvolumen und gut 90 Minuten Genuss. Zeitweise ergänzt die Churchill mit Ringmaß 48 und 177 Millimetern das Angebot – das Format, das 2017 in die Top 25 einzog.
Robusto, Toro und Six by Sixty sind einzeln in Zellophan gehüllt und liegen zu 20 Stück in der Massivholzkiste; alle Formate sind bei Zigarreb auch einzeln erhältlich. Preislich bewegt sich die Linie zwischen rund 4,50 Euro für die Juniors und rund 14 Euro für die Six by Sixty, die Robusto liegt bei knapp 10 Euro – für eine Zigarre mit acht Jahre gereiftem Kamerun-Deckblatt ist das ein bemerkenswert faires Angebot. Im Humidor bei 65 bis 70 Prozent Luftfeuchte halten die Zigarren problemlos viele Jahre; das dünne Kamerun-Blatt reagiert allerdings empfindlich auf zu trockene Lagerung, weshalb sich ein Blick auf das Hygrometer lohnt.
Karamell, Kaffee und schwarzer Pfeffer: Rocky Patel Vintage 2003 Cameroon bei Zigarreb bestellen
Die Vintage 2003 Cameroon ist eine mittelkräftige Zigarre mit mittlerer bis voller Aromatik – sie überwältigt nicht, hat aber Tiefe. Schon der Kaltzug bringt Holz und eine karamellige Süße, die nach dem Anzünden sofort präsent ist und den gesamten Rauchverlauf begleitet, ohne je klebrig zu werden. Nach den ersten Zentimetern gesellt sich Kaffee dazu, dann Zedernholz und geröstete Nuss. Schwarzer Pfeffer sorgt für einen würzigen Kontrapunkt, der sich eher in der Nase als auf der Zunge bemerkbar macht, und im letzten Drittel blitzen Zitrus und eine feine Säure auf, die den Rauch frisch hält. Die Juniors durchläuft dieselben Stationen im Schnelldurchgang: holzig-pfeffriger Auftakt, Zitrus und Kräuter, dann Leder, Honig und herbe Mandel im Finale. Zug und Abbrand sind bei allen Formaten vorbildlich; der Abbrand ist messerscharf, die Asche hell und fest.
Damit ist die Vintage 2003 Cameroon eine Zigarre für den Nachmittag und den frühen Abend, die sich zu Kaffee ebenso gut macht wie zu einem Rum oder einem milden Bourbon – und dank ihrer Süße auch bei kühlem Wetter nicht hart wird. Wer sie mit der Vintage 1992 vergleicht, bemerkt den Unterschied der Deckblätter sofort: Das Sumatra-Blatt aus Ecuador ist erdiger und holziger, das Kamerun-Blatt süßer und würziger. Wer es milder mag, bleibt bei der Vintage Connecticut 1999, wer mehr Kraft sucht, greift zur Vintage 1990 mit dunklem Broadleaf. Bei Zigarreb erhalten Sie Juniors, Robusto, Toro und Six by Sixty der Vintage 2003 Cameroon einzeln zum Probieren oder in der Kiste beziehungsweise im 5er-Pack – in der Regel sofort lieferbar.