RoMa Craft Tobac Zigarren – Boutique-Zigarren aus Estelí mit Kultstatus

RoMa Craft Tobac steht seit 2012 für Boutique-Zigarren aus Estelí, die ohne großes Marketing zu Kultobjekten wurden. Hinter dem Namen stecken die Texaner Mike Rosales und Skip Martin, hinter den Zigarren Linien wie CroMagnon, Intemperance, Neanderthal und Wunderlust.

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Von Texas nach Estelí: wie RoMa Craft Tobac entstand

Der Markenname ist schnell erklärt: „Ro“ steht für Rosales, „Ma“ für Martin. Dahinter verbirgt sich eine Geschichte, die typisch ist für die amerikanische Boutique-Szene. Mike Rosales handelte mit Tabak und vertrieb mit seiner Firma Costa Rican Imports eine kleine Zigarrenmarke aus Costa Rica, Skip Martin führte in Texas den Tabakladen Galveston Bay Tobacco. Als ein Hurrikan sein Geschäft zerstörte, überbrückte Martin die Zeit des Wiederaufbaus mit einem Hausblend, den er per Post verschickte – und lernte dabei Rosales kennen. 2010 reisten die beiden erstmals gemeinsam nach Estelí in Nicaragua, wo sie den jungen dominikanischen Blender Esteban Disla trafen. In dessen Garage entstanden die ersten Zigarren einer Mischung, die zunächst ohne Bauchbinde über Martins Ladentheke ging und später als CroMagnon berühmt werden sollte.

Der Erfolg kam schneller als geplant. Bereits 2011 landete die CroMagnon auf etlichen Bestenlisten des Jahres, und im selben Jahr bauten Rosales und Martin in Estelí eine eigene, anfangs gerade einmal rund 220 Quadratmeter große Fabrik. Im Januar 2012 legten sie ihre Firmen offiziell zusammen und gründeten RoMa Craft Tobac mit Sitz in Austin, Texas. Die Rollenverteilung ist bis heute klar: Skip Martin lebt überwiegend in Estelí und kümmert sich um Tabakeinkauf, Blends und Fertigung, Mike Rosales verantwortet von Austin aus den Vertrieb und reist zu Händlern und Messen rund um den Globus.

Nica Sueño: die eigene Manufaktur in Estelí

Alle RoMa Craft Zigarren entstehen in der Fabrica de Tabacos Nica Sueño S.A. in Estelí, an der Esteban Disla als Partner beteiligt ist. Der Betrieb ist bewusst klein gehalten. Statt die Produktion mit der Nachfrage mitwachsen zu lassen, legt das Trio jedes Jahr fest, wie viele Zigarren die Manufaktur in gleichbleibender Qualität fertigen kann – und bleibt bei dieser Zahl, auch wenn Händler in den USA und Europa gern mehr hätten. Das erklärt, warum RoMa Craft Zigarren immer wieder vergriffen sind und warum die Marke lange Zeit vor allem über Mundpropaganda und den Fachhandel wuchs. Das Credo der Gründer lautet sinngemäß: Erstklassiger Tabak, erfahrene Roller und ausreichend Zeit führen zwangsläufig zu großartigen Zigarren; spart man an einem der drei Faktoren, leidet das Ergebnis.

Zur Handschrift des Hauses gehört auch die Optik. Jede Linie trägt eine einfarbige, geprägte Bauchbinde ohne viel Zierrat – schwarz bei der CroMagnon, braun bei der Aquitaine, blau bei der Wunderlust. Kisten und Bundles kommen ebenso schlicht daher. Der Zusatz „Craft“ im Firmennamen ist dabei Programm: Ähnlich wie beim Craft Beer geht es um handwerklich gefertigte Genussprodukte in kleinen Chargen, bei denen Inhalt vor Verpackung steht. Neben den eigenen Marken fertigt Nica Sueño in begrenztem Umfang auch Zigarren für Dritte, darunter Projekte für Fachhändler und Onlinemagazine.

Die Linien von RoMa Craft Tobac im Überblick

CroMagnon ist die Urlinie und bis heute das Herzstück der Marke. Ein dunkles Connecticut-Broadleaf-Deckblatt aus den USA liegt über einem Umblatt aus Kamerun und einer Einlage, die komplett aus Nicaragua stammt – unter anderem aus Estelí, Condega und Pueblo Nuevo. Das Ergebnis ist eine kräftige, erdige Zigarre mit dunklem Kakao, Leder, Pfeffer, Kaffee und einer Spur Trockenfrucht. Die Formate tragen Namen aus der Welt der Urgeschichte: Knuckle Dragger, Cranium, Anthropology und die Maduro EMH stehen bei Zigarreb im Programm. Die Anthropology schaffte es als 93-Punkte-Zigarre auf Platz 15 der Top 25 des Cigar Aficionado 2016.

CroMagnon Aquitaine ist die Schwesterlinie mit demselben Unterbau, aber einem Ligero-Deckblatt aus Ecuador anstelle des Broadleaf. Dadurch wirkt die Aquitaine noch eine Spur kräftiger und würziger, mit mehr Pfeffer, Holz und Röstaromen und etwas weniger dunkler Süße. Bei Zigarreb gibt es die Aquitaine als Knuckle Dragger, Cranium, Anthropology und als Short Perfecto Mode 5. Beide CroMagnon-Varianten kommen in Kisten zu 24 Stück und bewegen sich preislich bei rund 8 bis 13 Euro pro Zigarre.

Intemperance ist die zugänglichere Seite von RoMa Craft und gleich in zwei Blends zu haben. Die Intemperance EC XVIII trägt ein helles Connecticut-Deckblatt aus Ecuador, die Intemperance BA XXI ein dunkles Arapiraca-Deckblatt aus Brasilien. Gemeinsam sind beiden ein Umblatt aus Indonesien und eine Einlage aus Nicaragua und der Dominikanischen Republik. Die EC ist mild bis mittelkräftig mit Zedernholz, Nuss, Honig und etwas Pfeffer, die BA mittelkräftig und herzhafter mit Kakao, Eichenholz, Kaffee und Gewürz. Die Formate heißen bei der EC nach Tugenden (Faith, Charity), bei der BA nach Lastern (Avarice, Ambition, Breach of the Peace) und kosten rund 6 bis 9 Euro.

Neanderthal ist seit 2015 der stärkste Blend des Hauses. Ein San-Andrés-Deckblatt aus Mexiko und ein Connecticut-Broadleaf-Umblatt aus den USA umhüllen eine Einlage aus Nicaragua, der Dominikanischen Republik und einem seltenen Doppel-Ligero aus Pennsylvania, der für den ordentlichen Schub sorgt. Die Formate mit flach gekapptem Kopf heißen HS, JCF und KFG und wurden 2017 eigens für Europa aufgelegt. Erwarten Sie Pfeffer, Espresso, dunkle Schokolade, Eichenholz und Röstnoten in einer Zigarre für erfahrene Raucher, verpackt in 15er-Kisten für rund 13 bis 14 Euro pro Stück.

Wunderlust – eigentlich „Wunder|Lust“ geschrieben – ist die Europa-Exklusivlinie von RoMa Craft, 2016 auf der InterTabac in Dortmund vorgestellt. Ein Mata-Fina-Deckblatt aus Brasilien und ein Besuki-Umblatt aus Indonesien umgeben eine Einlage, deren Zusammensetzung die Macher bis heute nicht verraten. Die Mischung ist mittelkräftig, cremig und schokoladig mit Kaffee, Eichenholz, Heu und einer feinen Süße. Die Robusto schaffte es 2016 auf Platz 9 der Top 25 von halfwheel. Die Formate kommen überwiegend in 40er-Kisten und liegen bei rund 9 bis 12 Euro.

Steinzeit, Prohibition und Fernweh: die Namenswelt von RoMa Craft

Kaum eine Marke erzählt mit ihren Namen so viel wie RoMa Craft. Der Cro-Magnon-Mensch ist nach einer Felsnische im französischen Dordogne-Tal benannt, in der 1868 Überreste früher moderner Menschen gefunden wurden – und dieses Tal liegt in der Region Aquitanien, was den Namen der Schwesterlinie erklärt. Die Formate greifen das Thema auf: Knuckle Dragger spielt auf den Klischee-Höhlenmenschen an, Cranium und Mandible auf Schädel und Unterkiefer, EMH steht für „Early Modern Human“, Mode 5 für eine Werkzeugtechnik der späten Altsteinzeit, Anthropology für die Wissenschaft vom Menschen. Die Neanderthal führt die Zeitreise fort und ist nach dem robusteren Vetter des Cro-Magnon-Menschen benannt – passend für den kräftigsten Blend der Marke.

Die Intemperance wechselt das Jahrhundert. Der Name ist eine Spitze gegen die amerikanische Temperance-Bewegung, die Anfang des 20. Jahrhunderts die Alkoholprohibition durchsetzte: Die römische Zahl XVIII der EC verweist auf den 18. Verfassungszusatz, der 1920 das Alkoholverbot einführte, die XXI der BA auf den 21. Zusatz, der es 1933 wieder aufhob. Die Gründer verstehen die Linie als Antwort auf die heutige Anti-Raucher-Stimmung – als Aufruf zu einer „Intemperance-Bewegung“ des bewussten Genusses. Die Formatnamen führen das Spiel fort: helle EC-Zigarren tragen Tugenden wie Faith, Charity, Virtue und Industry, dunkle BA-Zigarren Laster und Vergehen wie Avarice, Envy, Ambition, Intrigue oder Breach of the Peace. Die Wunderlust schließlich verbindet das englische „wanderlust“ mit dem deutschen „Wunder“ – eine Verbeugung vor dem Land, für das die Zigarre gemacht wurde.

Orientierungshilfe: Welche RoMa Craft Zigarre passt zu wem?

Das Programm lässt sich gut nach Stärke sortieren. Den sanftesten Einstieg bietet die Intemperance EC XVIII mit ihrem hellen Ecuador-Deckblatt – mild bis mittelkräftig, cremig und mit angenehmer Würze, ideal für den Vormittag oder als erste RoMa Craft überhaupt. Eine Stufe darüber stehen Intemperance BA XXI und Wunderlust: beide mittelkräftig, die BA herzhafter und dunkler, die Wunderlust schokoladiger und weicher. Wer kräftige Zigarren schätzt, greift zur CroMagnon mit ihrem erdigen Broadleaf-Charakter oder zur noch würzigeren Aquitaine. Die Spitze der Pyramide bildet die Neanderthal, die mit ihrem Pennsylvania-Ligero nichts für den leeren Magen ist.

Auch die Formatwahl folgt bei RoMa Craft einer gewissen Logik. Kleine Formate wie Knuckle Dragger, Charity oder KFG liefern die Mischungen konzentriert in 30 bis 45 Minuten, Perfectos wie die Mode 5 oder die Faith beginnen durch die spitz zulaufende Fußseite sanfter und bauen sich dann auf, und die schlanken 46er-Ringmaße der Anthropology oder der Neanderthal HS betonen das Deckblatt stärker als die dicken Toro-Gordo-Formate. Wer eine Linie kennenlernen möchte, fährt mit der Robusto oder dem jeweiligen Petit-Format meist am besten.

Was Kritiker und Fans an RoMa Craft schätzen

RoMa Craft hat sich seinen Ruf ohne Werbekampagnen erarbeitet, dafür mit konstant hohen Bewertungen. Die CroMagnon Anthropology erhielt 2016 93 Punkte vom Cigar Aficionado und den 15. Platz der Jahresbestenliste, die Wunderlust Robusto wurde im selben Jahr von halfwheel mit 93 Punkten bewertet und auf Rang 9 der Top 25 gesetzt. Auch das Zigarreb-Team hatte die CroMagnon Maduro EMH bereits 2016 in seinen Top 10 des Jahres. Dazu kommt eine aktive Fangemeinde, die sich auf Social Media um Neuheiten, Sondereditionen und die jährlichen Veröffentlichungskalender der Marke versammelt. Wiederkehrende Lobpunkte sind die makellose Verarbeitung, der gleichmäßige Abbrand und die Balance zwischen Kraft und Aroma, die auch die kräftigen Blends nie plump wirken lässt.

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Bei Zigarreb finden Sie die für Deutschland verfügbaren Linien von RoMa Craft Tobac: CroMagnon und CroMagnon Aquitaine, Intemperance EC XVIII und BA XXI, die kräftige Neanderthal sowie die Europa-Exklusivlinie Wunderlust. Da die Manufaktur in Estelí bewusst in kleinen Mengen fertigt, sind einzelne Formate zeitweise vergriffen – ein Blick auf die Verfügbarkeitsanzeige lohnt sich, und viele Artikel bieten wir einzeln an, damit Sie die Mischungen vor dem Kistenkauf probieren können. Zu jeder Zigarre liefern wir Angaben zu Deckblatt, Umblatt, Einlage, Stärke, Format und Rauchdauer, damit Sie Ihre RoMa Craft Zigarre schnell finden. Ob Sie mit der milden Intemperance EC beginnen oder sich direkt an die Neanderthal wagen – bei Zigarreb bestellen Sie Boutique-Zigarren aus Nicaragua bequem und schnell nach Hause.