Tatuaje Black Label – der Blend, den Pete Johnson für sich selbst machte

Die Tatuaje Black Label war nie als Verkaufsprodukt geplant: Pete Johnson ließ den nicaraguanischen Puro für den eigenen Humidor rollen und verschenkte ihn nur bei besonderen Anlässen. Erst der Hype um diese „Private Reserve“ machte aus dem Privatblend eine reguläre Linie – 2025 landete sie auf Platz 3 der Top 25 des Cigar Aficionado.

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Ein Morgen am Gartenzaun: wie die Black Label entstand

Die Geschichte hinter der Black Label erzählt Pete Johnson gern selbst. Auf einer Reise nach Kuba – ohne funktionierendes Handy, mit Tauchsieder statt Warmwasser – saß er jeden Morgen auf dem Zaun vor seiner Unterkunft, als ein älterer Herr vorbeikam und ihm eine selbst gerollte Zigarre aus der Hemdtasche schenkte. Das wiederholte sich Tag für Tag, und Johnson hielt diese schlichte, auf einer Farm gerollte Zigarre für die beste, die er auf der Insel geraucht hatte. Zurück in Nicaragua setzte er sich mit José „Pepín“ García zusammen, dem Blender hinter allen Tatuaje-Zigarren, um dieses Raucherlebnis mit nicaraguanischem Tabak nachzubilden. Das Ergebnis war eine Corona Gorda mit schwarzer Bauchbinde, die Johnson zunächst ausschließlich für sich und für Gäste seiner Tatuaje-Events rollen ließ – daher der Beiname „Private Reserve“.

Ab Ende 2007 kam die Black Label Corona Gorda in kleinen Bündeln in den US-Handel, 2008 folgten 1.000 Keramikgefäße mit je 19 Zigarren, die binnen kurzer Zeit zu Sammlerstücken wurden: Volle Jars wechselten zeitweise für mehr als 1.000 Dollar den Besitzer, selbst leere Gefäße wurden gehandelt. In den Folgejahren tauchte der Blend immer wieder in limitierten Formaten auf, etwa als Tubo, als Petite Lancero in 25er-Kisten oder 2013 als Jubiläumsauflage der Corona Gorda in 10.000 Jars. Erst der anhaltende Druck der Aficionados brachte Johnson dazu, die Black Label dauerhaft ins Programm zu nehmen. In Deutschland ist die Linie seit dem Sommer 2014 erhältlich.

Aufbau, Deckblatt und Formate: Puro aus Nicaragua mit Sun-Grown-Deckblatt

Die Black Label ist ein reiner Nicaragua-Puro: Deckblatt, Umblatt und Einlage stammen ausnahmslos aus Nicaragua. Das Deckblatt ist ein sonnengereiftes Criollo-Blatt aus Estelí, das bewusst nicht auf Schönheit ausgewählt wird. Johnson selbst räumt ein, dass manche die Zigarre wegen ihrer rustikalen, aderigen Oberfläche als hässlich bezeichnen könnten – ihm geht es um das, was darunter liegt. Gerollt wird die Linie heute bei My Father Cigars in Estelí, der Manufaktur der Familie García, die seit den Anfängen in Miami alle Tatuaje-Zigarren fertigt. Die Verarbeitung ist entsprechend tadellos: fester Rollwiderstand, gleichmäßiger Abbrand und eine helle, kompakte Asche sind in Verkostungen der Normalfall.

Bei Zigarreb finden Sie drei Formate der Linie. Die Corona Gorda (Ringmaß 46, 143 mm) ist das Ursprungsformat von 2007 und für viele Kenner nach wie vor die Referenz der Black Label; eine Corona Gorda mit diesem Ringmaß bringt Deckblatt und Einlage in ein ausgewogenes Verhältnis und lässt die Würze des Blends besonders klar hervortreten. Die Gran Toro (Ringmaß 52, 165 mm) ist das größte Format der regulären Produktion: Als Toro mit kräftigem Ringmaß raucht sie etwas kühler und cremiger und verlängert das Erlebnis auf gut anderthalb Stunden, während die Corona Gorda in rund einer Stunde geraucht ist. Die Robusto (Ringmaß 50, 102 mm) ist das kompakteste Format und der ideale Einstieg in die Linie: Als kurze Robusto mit dickem Ringmaß bringt sie das volle Aromenspektrum der Black Label in rund 40 bis 50 Minuten auf den Punkt – für die Mittagspause oder einen kurzen Abend auf der Terrasse. Alle drei Formate kommen in Kisten zu 20 Stück und liegen preislich bei rund 10 bis 14 Euro pro Zigarre – für einen Blend mit dieser Geschichte und dieser Bewertungshistorie ein erstaunlich zugänglicher Preis. In den USA ergänzen die schlanke Petite Lancero und die Cazadores das Programm.

Würze, Kaffee und Leder: Tatuaje Black Label im Zigarreb-Shop bestellen

Wer die Black Label anzündet, bekommt zunächst eine deutliche Pfeffernote und eine erdige Grundlage, die an die Vorlage vom Gartenzaun erinnert. Schnell schieben sich Süße des Tabaks, geröstete Kaffeebohnen, Leder und ein Hauch Zimt in den Vordergrund, dazu kommen je nach Format Zedernholz, frisches Heu, Kakao und eine fruchtige, leicht zitrusartige Säure, die den Rauch lebendig hält. Der Verlauf ist nicht linear, sondern wechselt zwischen süßen und herb-holzigen Phasen – Cigar Aficionado beschreibt die Petite Lancero treffend als Zigarre, die „an manchen Stellen süß wie S'mores, an anderen tanninhaltig mit viel Eiche“ sei. Gegen Ende verdichten sich Leder, Toast und Kakao, und der Pfeffer kehrt zurück. Die Stärke liegt bei mittelkräftig bis kräftig: Die Black Label ist kein Kraftpaket, aber auch keine Zigarre für den nüchternen Magen – ihr Platz ist nach dem Essen, mit einem Kaffee oder einem Rum.

In Bewertungen schneidet die Linie seit Jahren hervorragend ab. Cigar Dojo vergab für die Corona Gorda der Jubiläumsauflage 2013 93 Prozent und den Status „Collector's Classic“, halfwheel lobte denselben Blend als Zigarre für fortgeschrittene, offene Gaumen. Den größten Erfolg feierte die Black Label jedoch 2025: Cigar Aficionado bewertete die Petite Lancero mit 96 Punkten und setzte sie auf Platz 3 seiner Top 25 des Jahres – mit einem Ladenpreis von unter zehn Dollar das Preis-Leistungs-Wunder der Liste. Die Black Label richtet sich an Raucher, die eine nicaraguanische Würze ohne Schärfe schätzen und sich an einem rustikalen Deckblatt nicht stören; wer die Tatuaje Brown Label oder die Zigarren von My Father mag, findet hier Pete Johnsons persönlichste Interpretation dieses Stils. Bei Zigarreb erhalten Sie die Corona Gorda, die Gran Toro und die Robusto einzeln zum Kennenlernen oder in der 20er-Kiste.