Balmoral Añejo XO Connecticut Zigarren

Balmoral Añejo XO Connecticut Zigarren sind die helle Variante der Añejo-XO-Familie: Ein schattengewachsenes Connecticut-Deckblatt aus den USA umhüllt lang gereifte Tabake aus drei Ländern – cremig, nussig und so sanft, wie eine XO nur sein kann.

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Eine XO für den Vormittag: die Entstehung der Connecticut

Als Royal Agio die Añejo XO 2015 auf den Markt brachte, war sie als Nachfolgerin der limitierten Añejo 18 gedacht – eine Zigarre mit dunklem Arapiraca-Deckblatt und mittlerer Stärke. Der Erfolg brachte Boris Wintermans auf die Idee, das Prinzip der „exceptionally old“ gereiften Tabake auf andere Deckblätter zu übertragen. Im August 2018 erschienen deshalb zwei neue Linien zugleich: die dunkle Añejo XO Oscuro und die helle Añejo XO Connecticut. In den USA entwickelte sich die Connecticut rasch zum Verkaufsschlager; wenig später kam sie auch nach Europa, zunächst in die Schweiz, dann in die übrigen Märkte.

Der Gedanke hinter der Connecticut war, eine Zigarre für die Momente zu schaffen, in denen das dunkle Original zu viel wäre: der Vormittag, der Kaffee am Nachmittag, der Einstieg in einen langen Abend. Deshalb ist die Einlage nicht einfach die der klassischen XO, sondern eine eigene Mischung, die zur Sanftheit des hellen Deckblatts passt.

Blend und Formate der Añejo XO Connecticut

Das Deckblatt ist ein echtes Connecticut Shade aus dem Connecticut River Valley in den USA – hellbraun, seidig und unter Tüchern im Schatten gewachsen, was ihm seine feine Struktur und sein zurückhaltendes Aroma gibt. Ungewöhnlich ist das Umblatt: ein Sumatra-Saatgut-Blatt aus Ecuador, das etwas Würze beisteuert. Die Einlage kombiniert Tabake aus der Dominikanischen Republik und Brasilien mit einem Anteil aus Pennsylvania, dem traditionsreichen Tabakanbaugebiet im Nordosten der USA. Damit ist die Connecticut die einzige Añejo XO ohne nicaraguanischen Tabak – und die einzige mit zwei Komponenten aus Nordamerika. Gerollt wird sie wie ihre Schwestern von Hand in der Dominikanischen Republik.

Beide amerikanischen Tabake haben Geschichte. Im Connecticut River Valley nördlich von Hartford wird seit dem 19. Jahrhundert Deckblatt angebaut; der Anbau unter luftigen Stoffbahnen, der die Blätter vor direkter Sonne schützt, wurde dort um 1900 entwickelt, um die feinen Sumatra-Deckblätter aus Niederländisch-Indien zu imitieren – ein hübscher Zufall für eine niederländische Marke. Das Ergebnis sind dünne, elastische Blätter mit wenig Adern und mildem, leicht süßem Geschmack. Pennsylvania wiederum liefert seit Generationen kräftige, erdige Einlagetabake, die in der Connecticut dafür sorgen, dass die Zigarre trotz des hellen Deckblatts nicht flach wirkt. Dass die Einlage zusätzlich die lange Reifung der Añejo-Reihe durchläuft, nimmt ihr jede Kante.

Die Formate folgen dem Schema der Añejo-XO-Familie: Rothschild Masivo (127 mm, Ringmaß 55), Torpedo MK52 (159 mm, Ringmaß 52), Gran Toro (152 mm, Ringmaß 52), Corona (149 mm, Ringmaß 42) und Petit Robusto FT (108 mm, Ringmaß 48). Das Kürzel FT steht für Flag Tail, ein kleines gedrehtes Zöpfchen am Kopf, das sich mit den Fingern abknipsen lässt und den Cutter überflüssig macht. Alle Formate kommen in Massivholzkisten zu 20 Stück, einzeln in Zellophan verpackt; die Preise liegen je nach Format bei rund 8 bis 11 Euro pro Zigarre. Die Rauchdauer reicht von einer guten halben Stunde bei der Petit Robusto über rund 45 bis 60 Minuten bei Corona und Rothschild Masivo bis zu anderthalb Stunden bei Gran Toro und Torpedo.

Geschmack und Empfehlung: die Balmoral Añejo XO Connecticut im Zigarreb-Shop

Die Connecticut beginnt dort, wo viele helle Zigarren aufhören. Der Kaltzug erinnert an Erdnussbutter, Zedernholz und ein wenig Zimt; angezündet setzt sofort eine cremige Mandelnote ein, die über den gesamten Rauchverlauf bleibt. Dazu gesellen sich Heu, Kaffee, Kakao und Eichenholz, eine zarte Vanillesüße und die milde Würze weißen Pfeffers, die vor allem im Retrohale zu spüren ist. Im zweiten Drittel werden Holz und Kaffee etwas kräftiger, zum Ende hin taucht ein Hauch dunkler Schokolade auf – die Zigarre bleibt dabei stets rund und weich. Die Stärke bewegt sich zwischen mild und mittelkräftig und steigt nur leicht an; der Rauch ist dicht und voluminös, der Zug leicht, der Abbrand gleichmäßig.

Auch hier lohnt der Blick auf die Formate. Die Petit Robusto FT bringt das Profil in knapp 40 Minuten auf den Punkt und ist die ideale Zigarre für die Mittagspause. Die Corona betont Holz und Pfeffer etwas stärker, weil das Deckblatt bei schlankem Ringmaß mehr Anteil am Rauch hat. Rothschild Masivo und Gran Toro sind die cremigsten Vertreter, bei denen die Mandel- und Vanillenoten am deutlichsten hervortreten; die Torpedo MK52 bündelt die Aromen an der spitz zulaufenden Kopfseite und wirkt dadurch etwas intensiver.

Das macht die Connecticut zur zugänglichsten Zigarre der ganzen Añejo-Reihe. Wer die klassische XO mit ihrem Arapiraca-Deckblatt als zu würzig oder zu dunkel empfindet, findet hier dieselbe Reife in sanfterer Form; wer von milden Zigarren wie der Dominican Selection oder der Royal Selection Claro kommt, erlebt mit der Connecticut den Schritt zum handgerollten Longfiller mit gereiften Tabaken. Sie passt zum Frühstückskaffee ebenso wie zu einem hellen Rum oder einem Glas Weißwein und ist eine gute Empfehlung für Einsteiger, die nicht am unteren Ende des Regals anfangen wollen. Bei Zigarreb finden Sie die Balmoral Añejo XO Connecticut in allen verfügbaren Formaten, einzeln oder in der 20er-Kiste – und im Añejo-XO-Sampler im direkten Vergleich mit ihren drei Schwestern.